바쁜 일상에서 책 읽기는 점점 더 어려워지고 있다. 인터넷으로 정보를, 영상으로 요약을, AI로 해답을 얻을 수 있는 시대다. 그렇다면 굳이 책을 읽어야 할 이유가 있을까? 일본 뇌 영상 과학계의 최고 권위자 가와시마 류타 교수는 fMRI로 충격적인 사실을 발견했다. 책을 읽는 순간 뇌의 거의 모든 영역이 활성화된 것이다. 사고와 창의성을 담당하는 배외측 전전두엽, 시각 정보를 처리하는 후두엽, 기억을 관장하는 후두엽 하현까지 모든 영역이 깨어났다. 특히 ‘사고하는 뇌’로 불리는 배외측 전전두엽은 새로운 지식 습득의 핵심인데, 이 부위가 독서 시 크게 활성화된다. 같은 내용이라도 더 빨리 습득하는 사람들은 이 영역이 활발하게 움직인다. 가와시마 교수는 이러한 발견을 토대로 『독서의 뇌과학』에 놀라운 연구 결과들을 담았다.